Khối ròng rọc được hình thành bằng cách ghép một số ròng rọc cố định và ròng rọc chuyển động, có thể tiết kiệm sức và thay đổi hướng của lực. Khi sử dụng, lượng công sức tiết kiệm được và cách quấn của sợi dây phụ thuộc vào tác dụng của khối ròng rọc. Nguyên tắc quấn dây là: khi số lượng ròng rọc cố định và ròng rọc động bằng nhau thì đầu dây tự do có thể ra khỏi ròng rọc chuyển động hoặc ròng rọc cố định, khi ra khỏi ròng rọc cố định thì đầu cố định của sợi dây được treo vào ròng rọc cố định; ròng rọc dẫn động Khi bung ra, đầu dây cố định được treo vào ròng rọc động. Hiệu số về số ròng rọc cố định và số ròng rọc động không được vượt quá 1. Khi số lượng của chúng không bằng nhau thì đầu tự do của sợi dây buông ra từ phía nhiều hơn và đầu cố định của dây treo ở phía ít hơn. . Khi treo cố định ròng rọc động thì khi treo đầu dây cố định vào ròng rọc động thì khối ròng rọc đỡ tốn sức hơn khi treo đầu cố định vào ròng rọc cố định (vì có nhiều đoạn dây hơn để chịu trọng lượng của vật).
Gọi n là số đoạn dây chịu trọng lượng của vật (ví dụ: ròng rọc đặt ở phía bên trái n =5 và phía bên phải n =4), sau đó là n {{ 2}} đoạn dây có thể được trang bị n hoặc n-1 ròng rọc. Khi trang bị n bánh xe thì số ròng rọc chuyển động và ròng rọc cố định Bằng nhau, đầu dây cố định nằm trên ròng rọc cố định; khi trang bị n-1 ròng rọc thì n là số lẻ, đầu dây cố định trên ròng rọc động.
Khi dùng một khối ròng rọc, một vật nặng được đỡ bằng một số sợi dây và lực dùng để nâng vật lên bằng một phần nhỏ trọng lượng của vật.
